En el primer juicio por genocidio en Guatemala, en 2013, se encontró culpable al general José Efraín Ríos Montt por genocidio contra el pueblo maya Ixil. Ríos Montt, presidente de …
- Durante el proceso se han presentado víctimas, testigos, peritos, prueba documental y física.
- Conclusiones de las partes procesales en el juicio están programadas para noviembre.
- Benedicto Lucas García podría ser el primer general condenado por este delito.
En el primer juicio por genocidio en Guatemala, en 2013, se encontró culpable al general José Efraín Ríos Montt por genocidio contra el pueblo maya Ixil.
Ríos Montt, presidente de facto en 1982-1983, diputado y presidente del Congreso de la República en 2000-2004, fue sentenciado a 80 años de prisión.
Esa sentencia fue anulada por la Corte de Constitucionalidad que ordenó repetir el proceso y Ríos Montt ya no lo enfrentó porque murió en el 2018.
El 26 de septiembre de ese año un nuevo tribunal ratificó que el pueblo indígena Ixil fue víctima del delito de genocidio.
A partir del 5 de abril, en un segundo juicio por genocidio contra la población Ixil, enfrenta proceso Manuel Benedicto Lucas García, exjefe del Estado Mayor del Ejército.
Lucas enfrenta el proceso desde el Centro Médico Militar debido a padecimientos por su avanzada edad.
En este caso también estaban procesados el coronel César Octavio Noguera, quien falleció en 2020.
De igual forma, el general Manuel Antonio Callejas y Callejas, fue declarado incapacitado para seguir el proceso en 2021 por padecer Parkinson.
En un inicio, cuando se presentaron acusaciones por este hecho, también se incluyó al exministro de la Defensa, Luis René Mendoza Palomo, que murió prófugo.
Peritajes científicos que respaldan testimonios
A inicios de octubre de este año, han transcurrido más de 80 días de debate en el Tribunal Primero de Sentencia por procesos de Mayor Riesgo del Grupo A.
Ese tribunal se ubica en el nivel 15 de la Torre de Tribunales, en la zona 1 de la ciudad capital de Guatemala.
Solo entre la semana del 14 al 18 de octubre, se han presentado nuevas pruebas, documentos y aplazado otras fechas en el juicio contra Lucas García.
Los peritajes constituyen una herramienta científica y técnica que es importante para sustentar las acusaciones de los querellantes y víctimas maya Ixil, así como para el grupo legal que los respalda.
Entre los últimos peritajes escritos presentados, se encuentra el que realizó el general en situación de retiro Rodolfo Robles Espinoza de Perú.
No obstante, en la audiencia del 14 de octubre el tribunal informó que el militar no podría presentarse para exponerlo ante las partes porque no hubo autorización para realizar la videoconferencia.
Aunque se programó que la presentación de Robles para ratificar su informe sea el próximo 28 de octubre, su peritaje ya se está analizando en el tribunal.

Raúl Nájera, investigador del equipo del área de defensa de la dignidad humana de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado (ODHAG), resalta la importancia de los peritajes.
Desde 2008 la ODHAG respalda y acompaña a las víctimas y sobrevivientes maya Ixil de la Asociación para la Justicia y la Reconciliación -AJR-.
«Los peritajes permiten aportar al tribunal la prueba científica de los hechos, es decir, hacer un vínculo entre la prueba testimonial, la prueba madre en estos casos, con la material y la científica de las exhumaciones de víctimas».
Nájera indica que estas pruebas sirven para determinar, en primer lugar, la existencia de las víctimas.
Además, para demostrar algunos extremos como la causa de la muerte, que en este caso fue bajo condiciones de violencia.
«También se pueden identificar patrones circun mortem -procesos alrededor de la muerte de las personas- que le permiten al tribunal identificar la forma en que fueron masacradas»
Algunos tipos de peritajes permiten conocer incluso el tipo de arma que fue usada o si hubo tortura, mutilación o el patrón y forma de enterramiento clandestina que se usó para ocultar los restos.
El investigador indica que de abril a la fecha, el tribunal ha escuchado o conocido el trabajo de 40 peritos en arqueología, antropología, genética, fotografía, entre otros.
Los hallazgos de los expertos también incluyen el trabajo realizado en al menos 82 exhumaciones en los municipios de Santa María Nebaj, San Juan Cotzal y San Gaspar Chajul, en Quiché.
Estos informes dan cuenta de masacres, ejecuciones extrajudiciales, desaparición y desplazamiento forzado, violencia sexual, entre otros delitos cometidos contra personas maya Ixil.
«También un grupo de 52 testigos se han presentado de manera presencial ante el tribunal para relatar los hechos en sus comunidades», añade Nájera.
Por otro lado, también se han conocido 16 documentos de carácter militar.
Las tesis, planes militares, informes de inteligencia, entre otros, fueron elaborados por la sección de inteligencia del Estado Mayor del Ejército.
Entre los hallazgos de los peritajes militares se puede establecer la cadena de mando que se siguió y que, en opinión de los querellantes, llega hasta Lucas García.
Además, las órdenes para ejecutar planes así como el reordenamiento que se hizo de algunas estructuras militares para poder realizarlos.
«Los documentos desclasificados por el Departamento de Estado de EE.UU., permitieron ilustrar al tribunal sobre la orden directa de arrasar aldeas, dictada por el general Benedicto Lucas García a sus subalternos», expresa Nájera.
Sobre el análisis de documentos desclasificados por Estados Unidos, destaca el peritaje de la investigadora Kate Doyle, archivista que hizo público y analizó los documentos del Ejército de Guatemala.
Esto, a criterio del investigador, demuestra la responsabilidad y conocimiento que tuvo el alto mando militar en tiempo real sobre los hechos.
De igual manera, sobre la implementación de operaciones en contra de población civil no combatiente y sobre graves violaciones a los derechos humanos.
«El grupo maya ixil fue catalogado como enemigo interno o amenaza interna», reitera Nájera.
Otro de los peritajes sobre arquitectura forense permitió ilustrar la magnitud del daño causado que también alcanzó el espacio geográfico.
Ese espacio vital, constituido por diversos elementos, era de suma importancia para la supervivencia del pueblo maya Ixil.
Referente de jurisprudencia internacional
En materia de justicia transicional, este caso es importante porque es el segundo caso que se lleva a cabo en Guatemala por genocidio.
«Los pueblos indígenas de Guatemala vuelven a estar al frente de los esfuerzos mundiales por castigar el genocidio, en un contexto donde ese crimen se está cometiendo en otras partes del mundo como Palestina», explica Nájera.
Añade que diversos sectores sociales de otras partes del mundo, como juristas, abogados, jueces y miembros de parlamentos internacionales están dando seguimiento de cerca al juicio y la sentencia.
«Por la lucha de las víctimas se está sometiendo a juicio mecanismos nacionales e internacionales en materia de derecho internacional humanitario», indica el investigador de la ODHAG.
Él concluye que a través de los peritajes, la prueba documental y testimonial se estaría construyendo en este juicio, de llegar a la sentencia condenatoria, una jurisprudencia que podría ser utilizada en otras partes del mundo.
Por la dignidad de las víctimas
Adicionalmente a lo indicado por el investigador de la ODHAG, en el juicio se han presentado 24 audios de testigos en calidad de anticipo de prueba, desde el 2010 al 2017.
Los testigos declararon así por su avanzada edad o por enfermedades que no les permitirían llegar a esta etapa de juicio.
Eleodoro Osorio, de AJR, se pronunció al respecto durante una conferencia de prensa en marzo de este año.
«Existen más de 40 testigos fallecidos por su avanzada edad y enfermedades que murieron sin ver justicia. Las víctimas han esperado muchos años», afirmó.
En ese momento, Osorio también pidió respaldar y acompañar el derecho de las víctimas a la memoria, a la verdad y a la justicia.
«Pedimos seguir de cerca el actuar del tribunal y la presentación de la prueba testimonial, documental y material para garantizar el debido proceso, el actuar objetivo e imparcial del tribunal sin presiones».
Osorio dijo que buscan además la garantía de no repetición de los hechos y agradeció a los sobrevivientes por su valentía y fortaleza.
«Dignificamos con este juicio a nuestros familiares que sin delito fueron víctimas de genocidio».
En esa conferencia, Nery Rodenas, director ejecutivo de la ODHAG, indicó que las víctimas han esperado más de 40 años para poder tener acceso a la justicia.
Rodenas parafraseó a Monseñor Rodolfo Quezada Toruño, quien también fue cardenal en Guatemala, para referirse al tema.
«Monseñor dijo: estamos dispuestos a perdonar, pero antes queremos saber a quién perdonar y de qué debemos perdonar», recordó Rodenas en ese momento.
Dijo que eso significa conocer las identidades y los hechos, pero el tema del perdón será una posición personal o de cada comunidad.
«Esperamos que la justicia finalmente llegue», concluyó.
Fechas clave
- En octubre se tiene estimado agotar los últimos medios probatorios que tiene la Fiscalía de Derechos Humanos, en la Unidad de Casos Especiales del Conflicto Armado Interno.
- Estos documentos se presentarían entre el 16 y 17 de octubre y entre el 21 y 25 de octubre.
- Entre el 30 y 31 de octubre la defensa de Lucas García presentaría a sus últimos testigos.
- Posterior a esa etapa, el tribunal deberá dar pasó a las conclusiones de la fiscalía, querellantes y la defensa del acusado. Esta fase del proceso se estima para noviembre.
- Según Nájera, esperan una sentencia que reconozca el genocidio como una estrategía contra el pueblo Ixil.
Esa estrategia la habría implementado Benedicto Lucas García, junto con Fernando Romeo, su hermano y expresidente, fallecido antes de ser juzgado, y Efraín Ríos Montt le dio seguimiento durante su gobierno.
En estos procesos se ha demostrado que como mínimo hubo 1 mil 900 víctimas de genocidio del pueblo maya Ixil.
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Si quieres conocer más detalles del caso, uno de los archivos digitales que incluye grabaciones de las audiencias se puede consultar en: Genocidio Ixil | FGER
