Hace un mes, tras una escalada de violencia, motines en cárceles y ataques que dejaron 10 policías fallecidos, Bernardo Arévalo decretó un estado de sitio a nivel nacional en Guatemala. …
Hace un mes, tras una escalada de violencia, motines en cárceles y ataques que dejaron 10 policías fallecidos, Bernardo Arévalo decretó un estado de sitio a nivel nacional en Guatemala.
Esta medida, extraordinaria —otros gobiernos la habían aplicado, pero en departamentos o ciudades específicas—, vencía hoy, 16 de febrero; 30 días después. El gobierno de Arévalo decidió levantarla pero, a cambio, declaró un estado de prevención que comenzará el martes 17 de febrero.
El estado de prevención es uno de los regímenes de excepción contemplados en la legislación guatemalteca para atender situaciones que puedan alterar el orden público.
Se trata de la medida menos severa dentro de los estados de excepción y se utiliza cuando existe una amenaza o perturbación que podría escalar si no se adoptan acciones preventivas.
¿Qué diferencia hay con el estado de sitio?
La Constitución Política de la República de Guatemala, específicamente en el artículo 139, establece que cuando el país enfrente situaciones que afecten el orden público, el Gobierno puede aplicar medidas especiales, pero estas deben estar reguladas por una ley específica. Esa ley es la Ley de Orden Público. .
En su artículo 8 da detalles sobre el estado de prevención. La primera diferencia con el estado de sitio es que no necesita la aprobación del Congreso. El Ejecutivo puede adoptarlo, pero por un máximo de 15 días, que es el tiempo que estableció Arévalo.
A diferencia de otros regímenes más severos, como el estado de sitio, el de prevención no suspende totalmente las garantías constitucionales. Por ejemplo, durante un estado de sitio, el gobierno puede realizar allanamientos sin orden judicial o detener a personas sin orden de juez. Durante un estado de prevención, no.
Aun así, el estado de prevención sí autoriza al gobierno a tomar algunas medidas:
- Militarizar los servicios públicos (también los centros de enseñanza)
- Limitar o prohibir el derecho de huelga y de paro
- Limitar o prohibir las reuniones al aire libre, las manifestaciones y otros espectáculos
- Disolver por la fuerza reuniones, grupos o manifestaciones públicas no autorizadas o en las que las personas lleven armas o actúen con violencia.
- Prohibir la circulación o estacionamiento de vehículos en lugares, zonas u horas determinadas, registrar a las personas y exigirles información sobre su itinerario
- Exigir a los órganos de publicidad o difusión que eviten publicaciones que contribuyan a alterar el orden público.
Arévalo comenzó la cadena nacional explicando que, hace un mes, «narco criminales intentaron sembrar terror en la población». Según el presidente, el estado de sitio que implementó entonces, les permitió diseñar una estrategia que incluyó el control de las cárceles, ruptura de la comunicación —dentro de las cárceles y de las prisiones hacia fuera— y operaciones conjuntas de control territorial entre Policía y Ejército. El mandatario aseguró que seguirán en estas tres mismas rutas.
Además, el mandatario dijo que desarrollarán el «Plan centinela metropolitana» en el departamento de Guatemala; «ampliaremos operativos de fuerzas combinadas entre Ejército y Policía con intervenciones barriales».
¿Cuándo se ha usado el estado de prevención en Guatemala?
En los últimos años, el estado de prevención se ha aplicado en municipios con conflictividad territorial o violencia armada en Guatemala.
En diciembre de 2025, Arévalo decretó estado de prevención en los municipios de Nahualá y Santa Catarina Ixtahuacán, en Sololá, debido a los enfrentamientos armados entre pobladores y ataques a un destacamento militar y una estación policial.
A días de haber asumido el cargo, en enero de 2020, el expresidente Alejandro Giammattei declaró estado de prevención en los municipios de Mixco y San Juan Sacatepéquez, porque varios ataques armados habían dejado víctimas.
En julio de 2021, Giammattei anunció la un estado de prevención a nivel nacional para frenar manifestaciones en su contra. La población había pedido su renuncia y cuestionaba las deficiencias de su gestión durante la pandemia y con la compra de vacunas para el COVID-19. El mandatario argumentó que estas protestas podrían contribuir al aumento de contagios.
En 2016, el expresidente Jimmy Morales también decretó estado de prevención. Morales argumentó entonces que buscaba atender posibles deslaves y derrumbes por lluvias. Pero la medida generó cuestionamientos. En ese momento no había riesgos por fenómenos naturales y el estado de prevención implicaba la restricción de la libertad de expresión.
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