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Hay obras imperceptibles. Los artistas las esconden, buscan camuflarlas, que no llamen la atención.
Häsler Gómez conoce bien la táctica: la aprendió mucho antes de convertirse en escultor, cuando no ser visto era, para él, una forma de sobrevivir.
A los cuatro años migró con su familia a Estados Unidos, donde creció como migrante indocumentado. Tras vivir un evento personal muy duro, convirtió el arte en su motor.
Desde entonces, ha logrado becas para estudiar en algunas de las universidades más prestigiosas.
Ahora, en octubre de 2026, su obra se expone en Guatemala por primera vez, sin que él pueda estar ahí.
Yo siempre quería ser un artista. Desde que era niño, me gustaba dibujar y pintar. Pero siendo hijo de inmigrantes y también yo siendo inmigrante… No era un plan que yo podía seguir.
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Iba a ser un doctor. Iba a ser cirujano del cerebro; es lo que me interesaba. Estaba estudiando ciencia neural y (en) mi segundo año, mi mamá estaba manejando un carro y estaba hablando en el teléfono. Entonces, la pararon la policía, y por una razón u otra el policía chequeó su nombre en el dato de inmigración, y vio que la migración la había agarrado una vez hace muchos años. Entonces fue mandada a una cárcel de inmigración y después deportada.
De eso, hace 13 años. Y pues… en ese momento, I mean, mi vida y como la entendía se deshizo.
No teniendo a mi mamá, nosotros estando aquí, mi hermano se tuvo que regresar a Guatemala…
Fue un momento en el cual mi vida como que perdió sentido. Yo estaba buscando algo, necesitaba algo que me podía dar una manera de entender pero también procesar todo lo que había pasado.
Entonces, decidí tomar una clase de dibujo. Nunca había tomado una clase de arte porque nunca era algo que podía tomar en serio. Y pues… en esa clase, todavía no estoy seguro qué pasó, pero como que me encontré. También como que me libré en ese momento.
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Me llamo Häsler Gómez. Soy un escultor y un escritor. Nací en la capital de Guatemala, pero crecí en el desierto, en Nevada, en los Estados Unidos, donde estoy basado. Estoy interesado en lo que los objetos pueden hacer por sí mismos. Y aunque no nací en Guatemala, siempre llevo el anhelo por estar nuevamente en mi tierra. Y aunque yo no pueda estar ahí, mis objetos pueden llegar a tomar mi lugar…
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Cuando entras a la galería, miras a un comedero para pájaros colgando del techo. Está hecho de metal. Tiene un pedazo de cartulina adentro. Escuchas los sonidos de pájaros, pero no estás seguro si están adentro o afuera, o es parte de la escultura. Y de repente la escultura empieza a vibrar con un sonido intenso. El objeto completo empieza a vibrar hasta el techo. Puedes ver cómo tiembla. Y, de repente, como el sonido empezó, también se va.
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He crecido en los Estados Unidos. Hablo el inglés por sí mejor que la mayoría de los americanos. Hablo el inglés mucho mejor que puedo hablar el español. Es un lenguaje ajeno, que mi cuerpo sabe usar de una manera que no se sienta ajena, pero siempre me siento ajeno a ese lenguaje. Por eso, (las) palabras siempre han sido gran parte de mi obra también. La poesía… tratando de entender qué pueden hacer las palabras y también qué no pueden hacer. Pero también entender cómo un objeto puede existir en el mundo y sentirse extraño…
La vibración fue una manera de pensar eso: ¿cómo tocar algo de una manera diferente? ¿Cómo es tener una relación con algo que se siente mío, pero al mismo tiempo no se siente mío?
Para mí eso, es lo que me interesa de la experiencia de ser un inmigrante, la experiencia de ser un inmigrante indocumentado.
Cómo se siente uno tener que esconderse para que no lo encuentren. ¿Y qué pasa cuando lo esconden? Entonces, por eso muchas veces mi arte se esconde. Por eso muchas veces no se mira o se parece como si fuera parte del sitio.
Eso es lo que me interesa. De cómo la manera que miramos no solo es algo físico, pero también es algo psicológico, es algo social, es algo político. En donde miramos, qué se mira, qué tiene el poder para ser visto y qué no tiene el poder para ser visto.
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En otro rincón de la galería, está otra escultura colgando del techo. Está hecha de metal y de las costillas de un paraguas. Y en su centro, está un vidrio. Cuando miras adentro, todo al otro lado se cambio. Se pone bien difícil para entender. Lo más que te acercas, lo más difícil que se pone para ver. Pero cuando te alejas del objeto, puedes ver por el vidrio lo que está al otro lado.
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A veces digo que mis esculturas son necias.
Para mí estoy más interesado en qué pasa cuando la obra y la persona entrando a la galería como que se encuentran. Que se vuelve un encuentro entre los dos, en vez de que sea una relación entre uno donde uno tiene más poder que el otro. Estoy más interesado en cómo las dos cosas vienen a interactuar y qué pasa en esos momentos.
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En el piso de la galería se encuentran pares de calcetines, pero no están hechos de tela. Son amarillos, parece como si fueran hechos de piel seca. Llevan líneas que se parecen como cicatrices, por donde fueron dobladas. Ellas en sí mismas se tocan, se protegen, se cuidan…
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Los calcetines son amarillos porque uso un material que se usa para cubrir los pisos, que se llama polyurethane. Es un material que, en lo que las obras se ponen más viejas, se vuelven más y más amarillas. Entonces, ese color ha sido algo que ha sucedido mucho en mi trabajo, porque me interesa cómo algo blanco se va como volviendo sucio y qué tipo de valor le ponemos a esas cosas que parecen sucias.
Casi todos los hombres en mi familia han trabajado en construcción. Mi papá pinta casas.
Toda mi vida pasé alrededor de sitios de construcción. Entonces, es material que yo conozco no solamente con mi cuerpo, pero también con mi niñez. I mean, crecí y jugaba en esos lugares de construcción, entonces tengo una conexión emocional a estos materiales.
Pasé casi un año en el cual no tenía DACA. Entonces tuve que empezar a trabajar ilegalmente. Entonces trabajé en la construcción. Estaba trabajando en una compañía de concreto. Entonces hacíamos de todo lo que se llevaba concreto en casas de la gente, también en lugares públicos…
Tuve que entenderlo como si fuera un performance, porque estaba trabajando en un lugar donde… pues sí, me habían prometido donde nunca tendría que estar.
Porque yo fui a la universidad, tenía dos bachilleratos y encontrarme en un lugar donde… pues sí, me habían dicho que el el sueño americano no te tocaba ahí. Y ahí es donde me encontré. Entonces fue un momento donde como la realidad y mis logros y mis sueños como que no estaban peleando.
De una manera logré entender estos materiales muy diferentes porque en sí, cuando era niño, crecía alrededor de eso y los entendía de una manera como divertida. Era muy diferente cuando mi vida era determinada por estos materiales.
Me tocó usar mi cuerpo más que nunca imaginaba, pero también me conectó a estos materiales de una manera más emocional. Entonces por eso siempre regreso a esos materiales en vez de materiales de arte…
Las otras dos obras usan metal que estuve coleccionando de lugares de construcción. Son unas banderitas que se ponen en el piso. Es un pedazo de metal bien delgado y son banderas de plástico de diferentes colores, que significan dónde había líneas de gas, dónde marcaban que van a poner algo…
Están a todo alrededor de nosotros. Pero también hablando de lo que se mira o quién tiene el poder de ser visible, nunca pensamos de quién construir estas cosas alrededor de nosotros.
Son cuerpos en los cuales políticamente no son visibles. Aunque sus obras, su labor, su sudor está en todo lo que estamos. En las casas en que vivimos, en los edificios en los cuales trabajamos, en el piso en el cual caminamos… Nunca pensamos en esos cuerpos. Entonces para mí también es importante usar ese material y también las técnicas que me enseñaron en ese trabajo. Y ponerlo un contexto donde quizás ellos… esos trabajadores nunca van a entrar.
Cuando yo los uso, mi deseo es de que logren ser más de lo que son. Pero también estoy interesado en cómo, tomando el material en el cual hacemos todo alrededor de nosotros, puede también cambiar la manera en la cual nosotros quizás nos vemos a nosotros mismos, nuestro potencial, pero también el potencial que existe en el mundo.
Para mí eso es lo que me fascina, es de que cómo estas cosas que fueron hechas con un específico uso se pueden ser usadas o usadas de una manera mal para lograr algo mucho más grande de lo cual fueron diseñados.
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Esta va a ser la primera vez que mi arte va a estar en Guatemala. Nunca ha estado en Guatemala y también pues sí, yo siendo indocumentado, yo no puedo viajar para esta exhibición.
Para mí es una oportunidad especial de poder tener una parte de mí en mi país. Aunque mi cuerpo no pueda viajar ahí, me interesa cómo objetos a veces tienen más derechos que los humanos.
Estoy interesado en qué es mi relación con Guatemala, con la cultura de Guatemala, porque yo no crecí en eso. I mean, a mí me trajeron a Estados Unidos y pues mi trabajo era aprender inglés, mi trabajo era hacerme invisible. No se podía ver que yo era inmigrante, más siendo uno indocumentado.
Uno no quiere traer atención; la atención en sí te pone en peligro. Entonces, para mí también era una manera cómo puedo lograr entender una cultura que es parte de mi cuerpo, pero que yo no puedo entender porque no crecí en sí.
Entonces, eso fue algo importante para mí de que anhelo mi cultura, anhelo mi país, pero también siempre me voy a sentir un poco ajeno, porque no crecí en ella.
Este episodio fue realizado por Agencia Ocote como parte de la serie sonora «Un lugar para existir», de la exposición de arte del mismo nombre. Fue producto de una alianza colaborativa entre La Nueva Fábrica y Agencia Ocote.
Las entrevistas y los guiones fueron trabajados por María José Longo Bautista, Kristhal Figueroa, Lourdes Álvarez Nájera y Carmen Quintela. La edición es de Carmen Quintela y Alejandra Gutiérrez Valdizán. La producción sonora y la música original son de Isaac Hernández. Las curadoras de la exposición son Marilyn Boror Bor, Lily Cox-Richard y Jimena Pons Gandini con la colaboración de Ana Lucía Montufar e Ilaria Conti
Escucha los demás episodios de la serie en tu plataforma de audio favorita. Si estás en Guatemala, puedes visitar la exposición en La Nueva Fábrica en Antigua Guatemala, entre el 10 de octubre de 2026 y el 14 de febrero de 2027. También puedes buscar más información relacionada con la exposición y otros temas de cultura y migración en agenciaocote.com.
