Un cliente hace sus compras en el supermercado, paga y recibe la factura. La guarda entre las bolsas de sus alimentos o en su billetera y sigue su camino. Ese …
En resumen:
- Los recibos o facturas se imprimen en papel térmico. Estos contienen una sustancia química tóxica llamada Bisfenol A o BPA, que puede afectar al organismo según niveles de exposición.
- La exposición al BPA aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), disfunciones sexuales masculinas, entre otros.
- Si estás en contacto permanente con esos documentos, trata de tocarlos lo menos posible, lava tus manos constantemente y no revuelvas tus facturas con las bolsas de tus alimentos.
Un cliente hace sus compras en el supermercado, paga y recibe la factura. La guarda entre las bolsas de sus alimentos o en su billetera y sigue su camino.
Ese gesto tan común esconde un riesgo para la salud de quien por horas entrega los recibos como para el cliente que lo guarda en su bolsillo.
Cada persona que recibe estos documentos podría estar en contacto con el bisfenol A o BPA, una sustancia química tóxica que afecta al organismo según sus niveles de exposición.
Según el estudio Handling of thermal paper: Implications for dermal exposure to bisphenol A and its alternatives de la Universidad de Massachusetts, el BPA es un disruptor endocrino, es decir, altera el sistema hormonal. Esto significa que interfiere con las hormonas naturales y afecta la comunicación entre los órganos.
El estudio indica que esta sustancia se utiliza en una amplia gama de productos de consumo, incluyendo plásticos, envases reutilizables y revestimiento de latas de alimentos.
También en equipos médicos y colorantes fotoactivos utilizados en el papel térmico. Este último es el que se utiliza para los recibos y facturas que te dan en las tiendas o restaurantes.
¿Qué dicen las expertas?
Lo describe en un reciente artículo de la periodista de ciencia Isobel Whitcomb para The New York Times, la toxicóloga industrial de la Universidad de Lausana, en Suiza. Nancy Hopf.
La profesional dio a conocer que «la mayoría de recibos se imprimen en un tipo de papel térmico, que está recubierto de tintas y reveladores químicos que reaccionan con el calor para crear una imagen impresa».
Este componente, que muchas veces se nota en forma de polvo blanco en los recibos, «se absorbe fácilmente a través de la piel», según la doctora Tania Elliott.
El artículo del Times también cita a Elliott, quien afirma que el BPA «está relacionado con problemas de salud como la infertilidad, los desequilibrios hormonales y ciertos tipos de cáncer».
@drtaniaelliott Don’t touch this! ✋🏼 Most receipts use thermal paper containing bisphenols, or BPA, and they are easily absorbed into the bloodstream. ☠️These chemicals are toxic, and a study showed 80% of receipts contain toxic BPA. 🫁What do these chemicals do to your body? They’re the famous hormone disruptors, which could impact fertility, hormone balance, and increased risk of certain cancers. Instead just opt for an email receipt! 🧾 #doctor #receipt #didyouknow #learnontikok #toxic #hormoneimbalance ♬ original sound – drtaniaelliott
El estudio de la Universidad de Massachusetts documenta que más de 100 estudios epidemiológicos han encontrado vínculos entre la exposición del BPA y un aumento en el riesgo de diversos problemas de salud.
También hace mención de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, entre otros.
Confirma además que varias investigaciones han comprobado que el BPA puede absorberse a través de la piel al manipular estos recibos o facturas.
Sin restricción generalizada
No obstante, las principales agencias reguladoras en el mundo suelen minimizar el daño por contacto al no considerar la vía cutánea una fuente relevante de exposición.
Esto contrario a lo que ocurre a través de la ingesta. La Unión Europea prohibió el uso del BPA en la fabricación de utensilios de comida a partir de diciembre de 2024.
En el caso de los recibos de papel térmico, el uso de BPA está prohibido desde enero de 2020, bajo el reglamento REACH, estableciendo un límite máximo de 0.02% en el peso del papel.
En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha prohibido su uso en ciertos productos infantiles como biberones, vasos, entre otros.
Sin embargo, no existe prohibición nacional exhaustiva en utensilios de comida ni en los recibos de papel térmico. Algunos estados como Nueva York, Connecticut y Washington sí lo han prohibido para recibos.
El contacto está documentado
Por la creciente inconformidad y la gradual prohibición, muchas empresas han reemplazado el BPA (bisfenol A) por BPS (bisfenol S). Esta es una alternativa con propiedades y efectos similares que la ciencia también rechaza.
Por esta razón, en Washington se ha aprobado la ley «Safer Products for Washington» que prohíbe el uso de múltiples productos tóxicos, incluidos los que contienen BPA y BPS, a partir de enero de 2026.
En el estudio de la Universidad de Massachusetts se indica que «estimaciones como las de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, parten de supuestos limitados: que una persona adulta toca estos papeles una sola vez al día, durante menos de un minuto y únicamente con las yemas de tres dedos».
Sin embargo, los análisis de la universidad muestran que el contacto real con recibos térmicos es más prolongado y extenso de lo que asumen los modelos regulatorios.
Esto sugiere que tanto clientes como cajeros podrían estar siendo expuestos a niveles subestimados de BPA. Estas implicaciones para la salud requieren reevaluación.
¿Cómo evitar una exposición prolongada?
La toxicóloga Hopf menciona en el artículo del Times algunas medidas preventivas. Alejandra Quezada, química por la Universidad Autónoma de México, también realiza videos explicativos sobre este y otros problemas de contaminación.
Ambas tienen un listado de recomendaciones para quienes se exponen a los documentos con bisfenol A.
«Si se trabaja en un comercio, el uso de guantes de nitrilo puede reducir significativamente la exposición», según Hopf.
@tatsquezada ⚠️🧾⚠️¿De verdad son tóxicos los tickets que nos dan en todos lados? En este video te explico qué lo hace tan peligroso, cuánto BPA contiene y qué puedes hacer para protegerte si los tocas todos los días. Compártelo con quien necesite saber esto. #BPA #tickets #saludhormonal #disruptoresendocrinos #disruptoreshormonales #cienciafacilacademy #hormonas #tóxicos ♬ original sound – Tatiana Quezada
También resalta que el polvo de los recibos térmicos «puede permanecer en las manos durante horas». Por ello, Hopf y Quezada recomiendan lavarlas lo antes posible después de manipular los recibos.
Sin embargo, aclaran que no debe ser con desinfectante o gel a base de alcohol, pues este abre los poros y acelera la absorción del BPA.
Quezada, con un posgrado en toxicología, también promueve normalizar el uso del documento electrónico como una medida preventiva. «Promueve el tiquet digital», le pide a su audiencia en redes sociales.
